В компании Lumon Industries внедрена уникальная система управления, способная радикально изменить представления о труде и благосостоянии сотрудников. Ключевой аспект этой системы — «процедура разделения», позволяющая работникам отделять личные воспоминания от профессиональных обязанностей. Это новшество обещает не только повысить продуктивность, но и создать иллюзию внутреннего спокойствия. Главный герой, Марк, решает пройти процедуру, желая избавиться от стресса и сосредоточиться на своих профессиональных задачах. Изначально он испытывает облегчение и полностью погружается в корпоративные стандарты, но вскоре его удовлетворение начинает угасать, открывая новые грани внутреннего конфликта.
Адаптация Марка приводит его к тревожным открытиям о последствиях применения данной системы. Он сталкивается с парадоксами, касающимися человеческой природы и контроля над ней. Мысли о возможной утрате индивидуальности и недоступности личных воспоминаний заставляют его стремиться к восстановлению утраченных чувств. Внутренние страдания перерастают в моральные дилеммы, и каждый новый шаг приближает его к пониманию истинной природы системы, угрожающей всему, что для него ценно. Эта борьба за самоидентификацию становится центральным элементом его жизни, ставя перед ним важные вопросы о цене, которую он готов заплатить за иллюзию стабильности и комфортную жизнь.