В конце сентября 2003 года мир столкнулся с катастрофой, изменившей его навсегда: мутировавший грибок кордицепса, превращающий людей в безжалостные существа, обрушился на человечество. Главный герой, Джоэл, переживает личную трагедию на фоне глобального кошмара, попадая в карантинную зону Бостона — суровое место, где правила жизни становятся жесткими и беспощадными. Два десятилетия спустя он оказывается в мрачном, безнадежном мире, где безопасность — всего лишь иллюзия, а мечты о свободе недостижимы. Каждый день требует от людей невероятной стойкости и готовности жертвовать всем ради выживания.
В этом жёстком существовании Джоэл решает идти на риск, отправляясь в опасное приключение с отважной гимнасткой Тесс. Их цель — получить дефицитный автомобильный аккумулятор для поиска пропавшего брата. Неожиданная встреча с раненой лидершей повстанцев радикально меняет их планы: она предлагает сделку, в рамках которой Джоэл и Тесс должны провести 14-летнюю сироту Элли за пределы безопасной зоны в обмен на желаемую машину. Это выбор становится критически важным, ведь на пути им встретятся не только зараженные, но и трудные моральные дилеммы, способные навсегда изменить их судьбы. В мире, где доверие и человечность на вес золота, каждое принятое решение обретает неожиданную значимость.